贿赂是一种普遍现象。它会引发严重的社会、道德、经济和政治问题，破坏良好治理，阻碍经济发展，扭曲公平竞争。它侵蚀正义、危害人权，阻碍贫困的消除。它还会提高经商成本，在商业交易中增加不确定性，提高商品和服务成本，降低产品和服务质量，从而可能导致生命和财产损失，破坏机构公信力并妨碍市场公平、高效运行。

各国政府通过利用国际公约，如经济合作与发展组织的《关于打击国际商业交易中行贿外国公职人员行为的公约》和《联合国反腐败公约》及其国内法在治理贿赂上取得了一些成效。在大多数司法管辖区，个人的贿赂行为界定为犯罪，使组织和个人都为其贿赂行为承担责任正成为一种日益盛行的趋势。